alergia

Rola białka STAT-6 w rozwoju astmy

Objawy astmy, wywołane przez interleukinę 13, zależą od białka STAT-6 - donosi najnowszy numer "Nature Medicine".
Astma jest ciężką choroba polegającą na pojawianiu się trudności z oddychaniem i duszności w wyniku skurczu oskrzeli i produkcji dużych ilości śluzu przez komórki nabłonkowe układu oddechowego.
Najczęstszą przyczyną astmy jest alergia. Pod wpływem kontaktu z alergenem rozpoczyna się silna odpowiedź układu odpornościowego, w której biorą udział m.in. komórki tuczne oraz limfocyty T.
Limfocyty T, które ulegną aktywacji po spotkaniu z alergenem, zaczynają produkować cytokiny, związki chemiczne, które pełnią ważne role w modyfikowaniu odporności organizmu.
Do cytokin należy m.in. interleukina 8, która wywołuje gorączkę, oraz interleukina 13, szczególnie ważna podczas reakcji alergicznych. Wydaje się, bowiem, że przyczyną skurczu oskrzeli i astmy jest właśnie działanie interleukiny 13.
Grupa naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego pod kierunkiem dr Dawida Erla zidentyfikowała dodatkowy czynnik, który jest odpowiedzialny za rozwój astmy.
Okazało się, bowiem, że funkcjonowanie interleukiny 13 zależy od obecności w komórkach nabłonkowych oskrzeli białka STAT-6. Białko STAT-6 jest czynnikiem transkrypcyjnym, umożliwiającym ekspresję wielu różnych genów w komórkach, w tym także genów odpowiedzialnych za kurczenie się oskrzeli i produkcję śluzu.
Naukowcy skonstruowali genetycznie modyfikowane myszy, które nie produkowały białka STAT-6 w komórkach płuc i oskrzeli. Okazało się, że u takich myszy interleukina 13 nie powodowała objawów astmy.
Naukowcy twierdzą, że zablokowanie receptorów dla interleukiny 13 i/lub zahamowanie działania białka STAT-6 pomoże w leczeniu astmy, hamując ciężkie napady duszności, które czasem mogą się nawet skończyć śmiercią.